한국 콤퓨타 산업 100대 이야기(11)- '반공 분위기 속 주민등록 전산화'

만 18세가 되면 발급되는 주민등록증. 13자리 번호와 지문을 통해 신분을 증명하는 주민등록증의 역사는 72년으로 거슬러 올라간다. 당시 내무부 경사이던 노연후씨가 미국 범죄관련 전문지 아이덴티피케이션을 우연히 접한 후 범죄감식에 대한 구상을 하게 되면서였다. 68년 노연후가 작성한 '전국민의 지문 등록에 관한 연구' 보고서는 당시 유재덕 총경의 허락을 받은 다음 내무부 치안참모회의에서 바로 추진결정이 내려졌다. 이 때까지만 해도 모든 일이 순조롭게 풀리는 듯 했지만 호사다마랄까, 당시 내무부 출입기자들이 정부의 전국민 지문 등록에 관한 일련의 추진 계획을 듣게 된다. 다음날 조선, 동아일보 등 주요 일간지에서는 정부가 국민의 통제수단으로 지문을 채취해 인권을 유린하려 하고 있다는 기사가 대서특필됐다. 언론이 내무부의 행동에 반기를 들고 나선 것이다. 이 일이 언론에 공개되자 박경원 당시 내무부 장관은 사태의 조기진화를 위해 내무부 전체에 함구령을 내리고 없었던 일로 붙여버렸